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iPadを隠さずに保護したい

その後もiPadのある生活は順調に続いているが、実際に使い込んでいくうちに、解消したいと思える問題点が出てきた。それは、屋外で使用する際のスクリーンの反射だ。ガラス面にアンチグレアタイプのプロテクターフィルムを貼れば多少は緩和されるかもしれないが、現実的には上からの光を何らかの方法で遮るしかない。そのためのケースを作ってみることにした。

簡単に言えば、フルオープン式のケースを開いたときに、片側のフラップが庇（ひさし）のように適当な角度で固定できれば良い。ところが、前回紹介したような100円ショップのケースは、みな袋状になっており、改造ベースとしては利用できない。

また、そのまま持ち歩けるように持ち手も欲しいし、Camera Connection KitやVGAアダプタなどを収納できるポケットも必要だ。そうなると、一般的なノートPC用のキャリングケースに手を加えるのが一番早道のように思えた。

そのような観点から選んだのが、バッファローコクヨサプライのTSUTSUMU PRODUCTシリーズの10.4インチ〜7.0インチワイドスクリーンまで対応する製品（型番BSINH04BK）である。メーカ希望小売価格は2120円だが、量販店では1600円前後で販売されている。

さて、アップル純正品を含めて薄手のキャリングケースは、iPadの外縁部を覆うようなフレーム状の構造を持ち、そこに本体を差し込んで固定する仕組みになっている。変なこだわりだが、自分では、そうやって利用時にiPadが隠れてしまうのが残念であり、ケースの内側にそのまま載っているようなイメージで固定できないか考えてみた。

その結果、ドックコネクタを利用して、コネクタ自体をケースにネジ留めし、そこにiPadを合体させる方法に思い当たった。上記のケースには、ギリギリだが、ドックコネクタを収める余裕がある。

ドックコネクタ自体は、ダイソーで税抜き100円で販売されているiPod用充電ケーブルを利用することにした。

ケースの内壁は発泡ポリウレタン製で、衝撃を吸収するようになっているのだが、そこに直接コネクタをネジ留めしても剛性が不足し、ネジ自体が抜けてしまう恐れもある。そこで、ケースのポケットの中に樹脂板を入れて強度を上げ、さらにネジが抜けないための土台とすることにした。

実際の作業的には、樹脂板をポケットの内のりよりもわずかに小さくなるようにカットし、ケースの内側に取り付けるドックコネクタの位置に合わせてネジ穴を開ける。分解したドックコネクタも、それらに呼応する位置にネジ穴を開け、内壁をサンドイッチするようにネジで固定した。なお、iPadを平面に置いたときに、ドックコネクタの位置は数mm浮いた状態になるため、ゴム製の防振パッドを挟んで高さを調整している。

また、iPadの重量がそれなりにあるため、ドックコネクタのみの接続では、重心位置を支えることになる縦置きの場合には良いが、横置きしたときにはコネクタと逆の辺が支点から遠くなり、上下方向にズレを生じることがある。そこで、同じく防振パッドを利用して、ズレを防ぐストッパーを設けることにした。

さらに、写真ではiPad固定用のドックコネクタからケーブルが出ていないので切断したかのように見えるが、実際には内壁に穴を空けてポケット側に逃がしており、ケース内にiPadを装着したまま、USBケーブル経由で充電やiTunesとのシンクロができるようになっている。

マチ付きポケットの容量が思った以上に大きいため、Camera Connection KitやVGAアダプタの他にも、たとえば小型のスピーカーなども収納することができる。iPadに内蔵されているスピーカーは思いのほか優秀で、音質も音量も十分確保されているが、スピーカー穴の位置から音の出る方向が決まってしまう。本体の向きに関係なく、音の方向を一定に保つには、そうした小型の外部スピーカーも有効だ。

ということで、今回は個人的に理想のiPadケースの基本部分ができ上がった。次回、後編では直射日光を遮る機構の組み込みを行っていきたい。

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