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旧き良き名機が擬似的に復活

インスタント写真の代名詞として一時代を築いたポラロイド社のエンジニアたちが移籍して技術開発にあたった、ジンク・イメージング社の「ZINK（＝Zero Ink）」と呼ばれるインク不要の技術がある。現在、これを応用した製品は、タカラトミーのXIAO、ポラロイドのPoGo、デルのWasabiの３種。筆者は、このうちXIAOとPoGoを愛用している。どちらも、ブラックモデルだ。

画質は良くできたプリクラという感じだが、その場で撮影したものを印刷して見せると、即時性が評価される一方で、クオリティ的な不満はほとんど聞かれない。

XIAOは内蔵カメラの他に赤外線通信でも印刷でき、PoGoはPictBridgeかBluetooth経由での印刷が可能なので、バッグに忍ばせておけば、携帯やデジタルカメラ、Macなどから直接プリントが得られる便利さがある。

デザイン的にも、ブラックモデルだとXIAOにはSX-70（往年の折りたたみ式一眼レフポラロイドカメラ）的な雰囲気があり、PoGoもシックな感じでなかなか良い。

ただし、趣味性という点でPoGoはモダンすぎるところもあり、持ち歩きの際のケースについても考えるうちに、１つのアイデアが浮かんだ。折りたたみこそできないが、SX-70と同じフィルムを使った普及モデルのPolaroid 1000の筐体を活かして、その中にPoGoが入るようにするというものだ。

もちろん、ドナーとなるPolaroid 1000の中身はそっくり取り出す必要があり、カメラとしての用をなさなくなる。しかし、いずれにしてもポラロイドフィルムはすでに生産中止されており、このまま使われなくなるよりも、PoGoのケースとして活躍してもらうほうが幸せな面もある。

元々、各パーツが巧妙なはめ込み式で組み立ては容易だが、ユーザーに分解させることは考えられていない構造のため、中身の取り出しには苦労した。それでも、借り組みしてみると、内部の奥行きやフィルム排出用のスリットの位置はPoGoにほぼピッタリ合うことがわかった。そこで、スポンジなどを利用して、しっかりした固定と脱着の容易さを両立できるようにし、側面にスイッチ操作やUSBケーブル接続用の窓を設けて完成にこぎ着けた。

一度に装填できるZINKフォトペーパーが10枚までなので、補充のたびにPoGo本体を取り出す必要はあるものの、それだけの枚数をまとめてプリントすることはめったにないため、さほど問題ではない。

それよりも、実際にポラロイドカメラから出力されるかに見えるようになった改造結果には大満足だ。古いがジェットをこんな風に再利用する機会は、これからも増えそうな予感がしている。

なお、来る４月29日（水）から５月３日（日）にかけて、大阪は、なんばパークス内にあるSOZショップにて、iPhoneとカメラアプリを使って撮影した写真によるグループ展を開くことになった。展示するプリントには、PoGoを使って印刷したものも含まれる。

また、本コラムで以前に紹介したiPhone用フェイクカメラカバーの限定販売も予定している。

詳しくは、使用アプリの公式サイトにて順次告知していくので、乞うご期待だ。

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