（これまでの 大谷和利の「General Gadgets」はこちら）

ご想像の通り、この連載の筆者である大谷の部屋は電子ガジェット類であふれている。もちろん、闇雲に買っているわけではなく、購入するからにはそれなりのこだわりを持って選択しており、手放すことはほとんどない。

そのすべてを常用することは不可能だが、それでもいくつかの製品は、いつも充電状態を保つ必要がある。

同じ悩みを抱える人は決して少なくないと思うが、いざ複数のガジェットを一度に充電しようとするとコンセントが足りなくなることもたびたびで、家のあちこちに分散して充電することも多い。

あるいは、ACアダプタが見つからなかったり、帰省時などに専用充電器を実家に持ち帰って、そのまま忘れて自宅に戻ってくるというようなことも起こり、結局、予備のアダプタを買う羽目になったりする。

理想的には、すべての機器の充電用コネクタ形状と要求電力が等しければ、問題解決もかなり簡単になるのだが、それは望んでも叶わない理想論だ。

そこで、あるデザイナーが、充電器の側からアプローチすることを考えた。つまり、一般的に普及している製品用のコネクタをすべて備え、それぞれに適した電力供給が行われる万能充電トレイとでもいうべき製品を作り上げたのである。それが、The Sanctuaryだ。

The Sanctuaryは、ミニUSBとマイクロUSBを含む11種の充電ケーブル／コネクタ、および１個の汎用USBポートを備え、それ自身の電源部と家庭用コンセントを１本のケーブルで接続するだけで、自動的に電力が配分される仕組みになっている。

11種の充電コネクタの内訳は、The Sanctuaryの販売地域に合わせて異なり、日本の場合には携帯電話のドコモのFOMAやソフトバンクモバイル、auの各製品用のものなどが含まれる。もしも、手持ちの機器に対応するコネクタが無い場合は、それに付属するACアダプタからのケーブルをThe Sanctuary内に引き入れることで、少なくともそのガジェットの定位置として利用可能だ。

もちろん、１つのコンセントからの電力供給には限りがあるので、内蔵コネクタのすべてを電子ガジェットに接続して同時に充電することは無理だが、実際に同時充電可能な数は機器の仕様によって異なるため、The Sanctuaryでは巧妙かつ単純な判定法が用意されている。緑に点灯する内部のインジケーターランプが点滅状態になるまで、充電機器の数を増やせるのだ。

また、トレイのサイズも、３〜４個の電子ガジェットで一杯になる大きさなので、これも目安になる。

欲をいえば、トレイの底面を外すことなくインジケーターランプが確認できると、同時充電可能なガジェットの種類を決めやすいと思えるのだが、この製品で想定されているのは、種類を決めたらしばらくはその組み合わせのままで使うという利用法なのだろう。それならば、普段はインジケーターランプが隠れているほうが、外観をシンプルに保つことができて好ましい。

19,800円という価格は決して安くはないものの、これだけの充電器を個別に用意することを考えれば十分リーズナブル。個人的には、「機能するインテリアアクセサリ」として大いに気に入っている。

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