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そろそろMacBook Airが手元に届いたユーザーの数も増えてきたようだが、実機が来たら来たで頭を悩ますのが、そのためのキャリングケースである。もちろん、従来のMacBookやMacBook Pro用のケースでも余裕を持って入れられるし、実用上は問題がない。しかし、せっかく本体が極薄なので、その余裕の部分がかえって気になるわけだ。できれば、ピッタリしているくらいのスリムなケースが欲しくなっても不思議ではない。

AssistOnでも、本来はA4サイズのノートパッドと筆記具などを持ち運ぶためのfilofax社のコンファレンスフォルダー“DOMINO”がサイズ的にMacBook Airにジャストフィットするため、これを流用するカスタマーが増えている。もちろん専用品ではなく、クッション機能や樹脂製ジッパーの内側とAir本体の接触防止カバーなども備わらないので自己責任での使用となるものの、確かにこの持ち手付きのバインダーは極薄ボディにマッチする。気になる方は、店頭に愛機を持ち込んでチェックしてみることをお勧めしたい。

ところで、自分はと言えば、実は私用のMacBook Airが届いたときから、そのパッケージの出来の良さに感心していた。特に気になったのが、iPod touchなどと同じポリスチレン樹脂でできた黒い製品トレイだ。製品を取り出した後、そのまま仕舞い込むのはもったいないので、何かに使えないかと思ったわけである。

1枚では単なるトレイだが、たまたまAssistOnからの荷物の中に、社長の大杉が自分には不要だからと入れてくれたトレイがあり、2枚を合わせたところ、これはケースにできそうだという予感が…。さっそく材料を買ってきて作ってみたのが、今回紹介するAir Tray Case（自称）だ。

当初、2枚のトレイをつなげるヒンジ部分には、ピアノの鍵盤の蓋部分などで使われるピアノ蝶番を短く加工して使うつもりだったが、縁の幅が狭く、穴を開けると強度的に持ちそうもないことが判明して断念。結局、シェル部分でMacBook Airの重量を支えなければ、ヒンジ部分が強固である必要はないという結論に達し、革製のハンドルが内部で帯状につながって、それ自体がマシン本体を挟むように支持する構造とすることで、トレイの接合はパーマセルテープで行うことにした。

そのような構造なので、運搬中に不用意にシェルが開いてしまうことはないのだが、念のため、上部の左右の隅に強力な希土類磁石をつけて、ラッチレスで開閉できるように工夫してみた。

そして、ハンドル部分に張りを与え、持ちやすくなるように、文具として普通に売られている樹脂製の綴じ具を長さを合わせて取り付け、アクセントとした。Mac製品に同梱されるアップルロゴのステッカーは、バランス的にはやや大きすぎる感もあるが、お約束ということで貼り付けている。

革製のハンドル部分は、安価に販売されていた端切れを加工したものであり、全部併せても材料代は2000円程度。たまには頭の体操も兼ねて、こうした工作に没頭するのも面白い。そして、その成果物が実用品として使えるならば、なおさらだ。

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