──マグネシウム二次電池が実用化されるには、どのような課題があるのですか？

栗原：SAITECが開発したのは正極活物質で、実用電池にするためには、電解液と負極活物質なども必要です。

今回の実験では、

P. Novák and J. Desilvestro, J. Electrochem. Soc. 1993, 140, 140.
Y. Long, X. Zhang, J. Colloid Int. Sci. 2004, 278, 160.
D. Aurbach, Z. Lu, A. Schechter, Y. Gofer, H. Gizbar, R. Turgeman, Y. Cohen, M. Moshkovich, E. Levi, Nature, 2000, 407, 724.
D. Aurbach, H. Gizbar, A. Schechter, O. Chusid, H. E. Gottlieb, Y. Gofer, I. Goldberg, J. Electrochem. Soc. 2002, 149, A115.
Y. Gofer, O. Chusid, H. Gizbar, Y. Viestfrid, H. E. Gottlieb, V.M. Aurbach, Electrochem. Solid-State Lett. 2006, 9, A257.
L.Sanchez, J. P. Pereiraramos, J. Mater. Chem. 1997, 7, 471.

などの報告にある電解液を準用しています。例えば、過塩素酸マグネシウムの炭酸プロピレン溶液（有機溶剤）です。また、ソニーも独自にマグネシウム電池用の電解液を開発して何件か特許を取得しています（JP2010-15979, JP2009-64730）。

負極活物質は金属マグネシウムですが、イオン化がスムーズに行えるようにこちらも工夫する必要があります。金属メーカーはこうしたマグネシウムの開発を進めており、焼き鈍し（高温にしてから急激に冷やす）したマグネシウムは、通常のマグネシウムよりもかなりよい成績が出ていますね。焼き鈍し以外の技術もいろいろと開発されているようです。

リチウムイオン電池もそうですが、実用電池を作るためには、正極・負極の活物質、電解液、セパレータ、集電体などさまざまな分野のノウハウが必要になります。

今回、SAITECが電池としては未完成ながらも正極活物質を開発したことを発表したのは、マグネシウム金属電池の実現に目処がつき、さまざまな企業で研究開発が盛り上がって実用化が加速されることを期待したからです。

──資源量が豊富で、安全性の高いマグネシウム電池が普及すると、エネルギーの勢力図が変わるかもしれませんね。

鈴木：私は、マグネシウムが石油に代わる可能性もあると思っています。ただ非常に残念なことに、日本人はエネルギーへの危機意識が少ないですね。今騒がれているリチウムは日本にはありませんし、世界全体の埋蔵量もごくわずかで偏在しています。リチウムイオン電池が普及すればするほど、リチウムの輸入価格はますます高騰していくはずです。石油を争って戦争までした国が、どうしてエネルギーのことを真剣に考えないのでしょう？　少なくともリチウムの対抗馬を準備しておかないと、リチウムの入手さえままならなくなるのではないでしょうか？